Menthe
Mentha · Lamiaceae
Le calendrier du jardinier
Menthe est en pleine floraison : profitez-en, surveillez l'arrosage par temps chaud et laissez les fleurs fanées nourrir les pollinisateurs avant de tailler.
Fiche d'identité
- Feuillage
- Caduc à semi-persistant selon les variétés
- Floraison
- Juillet à septembre, fleurs petites lavande ou rose
- Taille adulte
- 30 à 90 cm de hauteur selon l'espèce
- Croissance
- Très rapide et envahissante
- Rusticité
- Très rustique, supporte jusqu'à -15°C
- Origine
- Zones tempérées d'Asie, Europe et Afrique du Nord
- Type de sol
- Fertile, bien drainé, frais de préférence
Entretien
Arrosage régulier
Arrosez régulièrement pour maintenir le sol frais sans le saturer d'eau. La menthe apprécie l'humidité mais redoute l'engorgement qui favorise le pourrissement des racines. En période estivale, deux arrosages par semaine suffisent généralement. Réduisez progressivement en automne et arrêtez en hiver.
Exposition idéale
Installez votre menthe au soleil (minimum 6 heures par jour) pour une meilleure concentration en huiles essentielles. Elle tolère également la mi-ombre et pousse bien en ces conditions, bien que la production aromatique soit légèrement réduite. Évitez les expositions à l'ombre dense.
Taille et coupe
Pincez régulièrement les jeunes pousses pour favoriser un port touffu et ramifié. Récoltez les feuilles dès que possible, surtout avant la floraison pour plus d'arôme. Une taille drastique au printemps (à 10 cm du sol) revigore la touffe et limite les mauvaises herbes.
Préparation du sol
La menthe s'adapte à la plupart des sols mais préfère une terre riche, drainée et légèrement humide. Amendez avec du compost ou du terreau avant la plantation. Plantez-la en pot ou délimitez l'espace de culture car elle s'étend rapidement par ses rhizomes souterrains.
Fertilisation
Apportez un compost bien décomposé au printemps pour enrichir le sol. La menthe n'exige pas d'engrais minéral régulier si le sol est fertile. Si vous cultivez en pot ou en milieu appauvri, un apport équilibré au début du printemps suffira.
Prévention et traitement
La menthe est peu sensible aux maladies dans de bonnes conditions. L'oïdium peut apparaître en milieu humide et chaud : assurez une bonne aération. L'araignée rouge affectionne les plants secs : maintenez l'humidité du sol et du feuillage. Retirez les feuilles malades dès leur apparition.
Le saviez-vous ?
La menthe est l'une des plus anciennes herbes aromatiques documentées : elle figurait déjà dans les jardins égyptiens anciens et les Romains l'appréciaient pour ses propriétés digestives. Son nom latin « Mentha » proviendrait de la mythologie grecque, d'une naïade transformée en herbe par Hadès. Aujourd'hui, elle reste l'une des herbes les plus populaires au monde, prisée en cuisine, en infusion et en cosmétique.
Où l'acheter
À installer au printemps ou en début d'automne, en évitant les fortes chaleurs. Choisis un sujet au feuillage sain et aux racines non déchaussées. Période idéale : mars, avril, mai, septembre.
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