Melon d'eau
Citrullus lanatus · Cucurbitaceae
Le calendrier du jardinier
En été, soignez l'arrosage de melon d'eau aux heures fraîches et paillez le pied pour garder la fraîcheur du sol.
Fiche d'identité
- Nom commun
- Melon d'eau, Pastèque
- Famille
- Cucurbitaceae
- Forme
- Herbacée annuelle rampante
- Floraison
- Juin à septembre
- Taille adulte
- Tiges de 1 à 3 m de longueur
- Rusticité
- Gélive (récolte avant les premiers gels)
- Origine
- Afrique du Sud et Afrique de l'Ouest
- Croissance
- Rapide (100 à 120 jours jusqu'à la récolte)
Entretien
Arrosage
Le melon d'eau demande un arrosage régulier et profond, surtout durant les périodes chaudes et lors du grossissement des fruits. Maintenez le sol humide mais non saturé pour éviter la pourriture. Arrosez de préférence en début de journée, à la base de la plante, sans mouiller le feuillage.
Exposition
Placez le melon d'eau en plein soleil (minimum 6 à 8 heures quotidiennes) pour assurer une bonne photosynthèse et une concentration optimale en sucres. Une exposition sud est idéale dans les régions tempérées.
Sol et préparation
Installez la plante dans un sol riche, bien drainé et légèrement acide à neutre. Incorporez du compost ou du fumier bien décomposé avant la plantation. Un paillage léger au pied aide à conserver l'humidité et protège les fruits du contact direct avec le sol.
Engrais et nutrition
Apportez un engrais équilibré au moment de la plantation. Dès l'apparition des fleurs, utilisez un engrais riche en phosphore et potassium pour favoriser la fructification. Une alimentation régulière toutes les 2 à 3 semaines soutient la croissance et le grossissement des fruits.
Taille et conduite
Taillez légèrement les tiges principales pour favoriser la ramification et augmenter la production de fruits. Limitez à 2 ou 3 fruits par plant pour obtenir des fruits de plus gros calibre et meilleure qualité. Supprimez les tiges fragiles ou malades.
Maladies et ravageurs
Surveillez l'oïdium et les taches foliaires, fréquents en conditions humides : maintenez une bonne aération et évitez l'arrosage aérien. Les pucerons et acariens peuvent s'attaquer aux jeunes feuilles. En cas d'attaque, intervenez rapidement en privilégiant des solutions douces et naturelles.
Le saviez-vous ?
Le melon d'eau était un symbole de fertilité en Égypte ancienne et figure parmi les fresques des tombeaux pharaoniques. En Asie du Sud-Est, des pastèques de forme carrée ou en silhouette sont cultivées depuis les années 1960, obtenues en moule végétal, et considérées comme des œuvres d'art culinaire.
Où l'acheter
À installer au printemps ou en début d'automne, en évitant les fortes chaleurs. Choisis un sujet au feuillage sain et aux racines non déchaussées. Période idéale : mars, avril, mai, septembre.
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