Azolla
Azolla filiculoides · Salviniaceae
Le calendrier du jardinier
En été, soignez l'arrosage de azolla aux heures fraîches et paillez le pied pour garder la fraîcheur du sol.
Fiche d'identité
- Famille
- Salviniaceae
- Type
- Fougère aquatique flottante
- Origine
- Amérique du Sud (Mexique, Amérique centrale et du Sud)
- Taille adulte
- 1 à 2 cm de hauteur, couverture jusqu'à plusieurs mètres
- Croissance
- Très rapide
- Rusticité
- Sensible au froid (gèle en dessous de 5°C)
- Feuillage
- Persistant, vert changeant au rouge-brun selon conditions
- Milieu
- Eau douce, bassins et étangs
Entretien
Arrosage et milieu aquatique
L'Azolla vit entièrement flottante à la surface de l'eau. Maintenir une profondeur minimum de 15 à 30 cm d'eau douce, calme ou à faible circulation. La plante absorbe directement les nutriments de l'eau. Une eau stagnante ou faiblement brassée lui convient mieux qu'un courant fort.
Exposition lumineuse
Placer l'Azolla en pleine lumière ou mi-ombre pour une croissance optimale. En forte luminosité et conditions fraîches, le feuillage prend une teinte rougeâtre très ornementale. À l'inverse, en ombre dense, la plante pâlit et croît moins vigoureusement.
Substrat et qualité d'eau
Aucun substrat n'est nécessaire puisqu'elle flotte. Cependant, un pH légèrement acide à neutre (6 à 7) et une eau peu calcaire favorisent sa croissance. Éviter les eaux trop froides (en dessous de 10°C) ou traitées chimiquement à l'excès.
Nutrition et fertilisation
L'Azolla fixe elle-même l'azote atmosphérique grâce à sa symbiose avec la cyanobactérie Anabaena. Peu d'engrais est nécessaire ; en bassin établi, l'eau suffit. Pour une croissance plus rapide, ajouter ponctuellement un engrais liquide très dilué ou équilibré destiné aux plantes aquatiques.
Taille et contrôle
L'Azolla croît si vite qu'elle peut coloniser entièrement un bassin. Retirer régulièrement les portions excédentaires avec une épuisette ou un filet pour éviter qu'elle n'étouffe les autres plantes aquatiques. Cette récolte peut être compostée ou utilisée comme amendement.
Parasites et problèmes
L'Azolla est peu sensible aux maladies. Un déclin peut résulter de température trop basse, d'une eau trop calcaire, ou d'une absence totale de lumière. Les algues filamenteuses peuvent la concurrencer en bassin ouvert : maintenir un bon équilibre par ombrage partiel et contrôle des nutriments.
Le saviez-vous ?
L'Azolla est utilisée depuis des siècles en Asie du Sud-Est, notamment au Vietnam et en Chine, comme engrais vert biologique dans les rizières. Grâce à sa symbiose avec la cyanobactérie Anabaena, elle enrichit naturellement l'eau en azote, fertilisant les cultures de riz sans apport chimique. Aujourd'hui, elle est étudiée pour son potentiel à nourrir le bétail et même à combattre la malnutrition.
Où l'acheter
À installer au printemps ou en début d'automne, en évitant les fortes chaleurs. Choisis un sujet au feuillage sain et aux racines non déchaussées. Période idéale : mars, avril, mai, septembre.
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