Leucena
Leucaena leucocephala · Fabaceae
📷 Roger Culos · CC BY-SA 3.0
O calendário do jardineiro
Época ideal para plantar leucena: coloca-a quando o solo não estiver gelado nem encharcado, e rega generosamente durante o enraizamento.
Ficha de identidade
- Nome científico
- Leucaena leucocephala
- Família
- Fabaceae
- Forma
- Árvore
- Folhagem
- Persistente
- Floração
- Primavera ao verão, flores brancas em pompons
- Dimensões em adulta
- 6 a 10 m de altura
- Crescimento
- Muito rápido
- Rusticidade
- Tropical e subtropical (congela abaixo de 0°C)
- Origem
- México, América Central
- Tipo de solo
- Bem drenado, tolera solos pobres
Manutenção
Rega
Rega regularmente durante o crescimento, sobretudo nos períodos secos. Depois de estabelecida, esta árvore suporta bem a seca graças ao seu sistema radicular profundo. Reduz a rega no inverno se a planta estiver em vaso. Evita o encharcamento, que favorece as podridões.
Exposição
Planta a árvore em pleno sol para um crescimento ideal e uma floração generosa. Esta árvore heliófila pode tolerar uma ligeira sombra parcial, mas prefere pelo menos 6 horas de sol direto por dia. Nas regiões muito quentes, uma sombra ligeira à tarde pode reduzir o stress hídrico.
Solo e drenagem
Leucaena leucocephala adapta-se a muitos tipos de solo, mesmo pobres ou ácidos. Prepara um solo bem drenado para a plantação em vaso ou diretamente na terra. A adição de composto ou matéria orgânica no momento da plantação melhora o enraizamento inicial.
Poda e condução
Poda ligeiramente depois da floração para manter uma silhueta compacta e favorecer a ramificação. Remove os ramos mortos ou mal orientados. Podes cortar o topo de uma árvore jovem para incentivar um crescimento arbustivo. A poda não é obrigatória se a árvore tiver espaço suficiente.
Adubação
Como membro da família das Fabáceas, esta árvore fixa o azoto atmosférico através das raízes. Uma aplicação moderada de adubo equilibrado na primavera e no início do verão é suficiente. Evita o excesso de azoto, que poderia reduzir a floração.
Doenças e pragas
Leucaena leucocephala é geralmente resistente a pragas e doenças. O excesso de humidade ou uma drenagem deficiente podem favorecer podridões radiculares. Vigia o aparecimento de cochonilhas ou ácaros no cultivo em interior ou em estufa e intervém cedo se surgir algum problema.
Sabia que...?
Leucaena leucocephala é conhecida como «a árvore dos pobres» em África e no sul da Ásia, pois o seu crescimento excecionalmente rápido, a capacidade de enriquecer os solos com azoto e a qualidade nutritiva das vagens tornam-na valiosa para a agrofloresta e a segurança alimentar. No Havai e na Austrália, tornou-se invasora e coloca grandes desafios ecológicos, mostrando o impacto ambivalente desta espécie consoante o contexto.
Comprar e plantar
Planta de preferência no outono para que as raízes se firmem antes do verão, ou no início da primavera sem risco de geada. Escolhe uma planta com folhagem sã e raízes bem cobertas. Época ideal: março, outubro, novembro.
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