Lactuca virosa
Lactuca virosa · Asteraceae
📷 H. Brisse (upload by Abalg) · CC BY-SA 3.0
O calendário do jardineiro
No outono, abranda as adubações e aproveita para limpar a base de lactuca virosa e preparar a hibernação.
Ficha de identidade
- Família
- Asteraceae
- Tipo de planta
- Herbácea bienal
- Dimensões em adulta
- 0,5 a 1,5 m de altura
- Folhagem
- Caduca
- Floração
- Junho a agosto, flores amarelas
- Rusticidade
- Rústica, até -15°C
- Origem
- Europa e Ásia ocidental
- Crescimento
- Rápido
Manutenção
Exposição
Prefere um local ensolarado ou parcialmente sombreado. A alface-brava tolera bem a luz difusa e aprecia pelo menos 4 a 6 horas de sol por dia para uma boa vitalidade. Num clima muito quente, alguma sombra à tarde limita a aridez do solo.
Rega
Rega regularmente para manter o solo húmido, mas não encharcado. Durante o primeiro ano de crescimento, rega 2 a 3 vezes por semana, consoante o clima. Depois de estabelecida, a planta é mais tolerante à seca, mas um fornecimento constante de água favorece uma vegetação mais vigorosa.
Solo
Esta planta adapta-se à maioria dos solos, desde que sejam bem drenados. Um solo rico em matéria orgânica (substrato para plantas, composto) estimula o crescimento. Evita os solos demasiado compactos ou asfixiantes, que travariam o desenvolvimento das raízes.
Poda e corte
É necessária pouca poda. Se quiseres favorecer uma forma compacta durante o primeiro ano, elimina as flores assim que surgirem. No segundo ano, deixa algumas hastes florais desenvolverem-se naturalmente para a floração e a reprodução. Remove as folhas mortas ou danificadas à medida que aparecem.
Adubação
Uma aplicação de adubo equilibrado no início do crescimento é suficiente. Uma dose ligeira na primavera (abril-maio) ou composto incorporado no momento da plantação são geralmente suficientes. Evita o excesso de azoto, que fragilizaria a estrutura e favoreceria as pragas.
Pragas e doenças
Vigia o oídio e a podridão-cinzenta em ambientes húmidos; melhora a circulação do ar. Os afídeos e as lesmas podem afetar as folhas jovens; uma observação regular permite intervir cedo. Geralmente não é necessário qualquer tratamento químico se mantiveres uma boa higiene no teu jardim.
Sabia que...?
A alface-brava é o antepassado silvestre da alface cultivada, mas contém um alcaloide amargo, o lactucário, que antigamente era recolhido e seco pelas suas propriedades sedativas. Na Idade Média, este «ópio dos pobres» era usado na medicina popular. Hoje, continua a ser uma curiosidade botânica interessante, muito apreciada pelos colecionadores de variedades antigas e pelos jardineiros etnobotânicos.
Comprar e plantar
Planta na primavera ou no início do outono, evitando o calor forte. Escolhe uma planta com folhagem sã e raízes bem cobertas. Época ideal: março, abril, maio, setembro.
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