Alface
Lactuca sativa · Asteraceae
📷 DeFacto · CC BY-SA 4.0
O calendário do jardineiro
Época ideal para plantar alface: coloca-a quando o solo não estiver gelado nem encharcado, e rega generosamente durante o enraizamento.
Ficha de identidade
- Folhagem
- Caduca, morna e suculenta
- Floração
- Verão (amarelo pálido)
- Tamanho adulto
- 20 a 30 cm de altura
- Crescimento
- Rápido (30 a 60 dias conforme a variedade)
- Rusticidade
- Pouco rústica, sensível ao frio intenso
- Origem
- Bacia mediterrânea e Oriente Próximo
- Tipo de solo
- Rico, bem drenado, pH neutro
- Ciclo
- Anual, cultivo anualmente ou bienal
Conselhos de especialista
O conselho-chave
La laitue exige un sol constamment humide mais bien drainé : un arrosage régulier tous les 2-3 jours est indispensable, surtout en croissance. L'erreur classique est de la laisser sécher entre deux arrosages, ce qui provoque un montage prématuré et des feuilles amères et coriaces.
O erro comum
Planter trop serré ou trop tard en saison : la plupart des jardiniers sèment trop dru et ne dédoublent pas les plants, créant une compétition qui ralentit la croissance et favorise les maladies du feuillage.
O truque do profissional
Paillez le sol autour de la laitue avec 2-3 cm de compost ou de paille pour maintenir l'humidité constante, réduire l'arrosage et garder les feuilles du contact du sol humide (moins de limaces et de pourriture). Cela fait gagner 1-2 semaines de récolte en qualité.
Vigilância sazonal
En été, dès juin-juillet, la laitue monte en fleur rapidement si le sol s'assèche ou si les températures dépassent 25°C la nuit. Semez plutôt en fin d'été (juillet-août) pour une récolte d'automne fiable, ou choisissez des variétés résistantes à la montaison comme 'Salvius' ou 'Grenoble Red'.
Manutenção
Rega
Mantenha o solo constantemente úmido sem excesso de água estagnada para evitar apodrecimento do colo. Regue regularmente, de preferência pela manhã ao nível da base das plantas. Em período quente, aumente a frequência para impedir o pendoamento prematuro. A falta de água também provoca amargor e textura menos morna.
Exposição luminosa
A alface prefere uma exposição ensolarada de 6 a 8 horas por dia, mas tolera meia-sombra, especialmente no verão. Uma leve sombra à tarde limita o pendoamento muito rápido e mantém uma textura mais morna. Evite as zonas muito sombreadas que desaceleram o crescimento.
Preparação do solo
Enriqueça o solo com composto bem decomposto ou terra de cultivo antes do plantio. Um solo rico em matéria orgânica favorece um crescimento rápido e folhas mais mornas. Certifique-se de uma boa drenagem para evitar a asfixia das raízes. Um pH ligeiramente neutro (6,5 a 7) é ideal.
Fertilização
Forneça um adubo equilibrado (NPK) moderado no momento do plantio ou uma contribuição leve durante o crescimento se o solo não for muito rico. Um excesso de nitrogênio favorece uma folhagem luxuriante mas pode diminuir o sabor. Uma única aplicação geralmente é suficiente para um ciclo curto.
Colheita e corte
Colha as folhas exteriores assim que atingirem o tamanho desejado, o que prolonga a produção. Para uma colheita completa, corte a alface rente ao solo quando a cabeça estiver bem formada. Realize esta operação de preferência pela manhã para maximizar a frescura e a textura crocante.
Doenças e pragas
Vigie o aparecimento de apodrecimento das folhas em caso de umidade excessiva ou má ventilação. As lesmas e caracóis são as principais pragas: instale barreiras físicas ou uma cobertura de cobre. Uma boa ventilação e uma rega controlada previnem a maioria dos problemas fúngicos.
Sabia que...?
A alface é cultivada desde o Egito antigo, onde já figurava nos jardins dos faraós há mais de 4 500 anos. Seu nome científico Lactuca provém do latim 'lac' (leite), pois a planta produz um suco leitoso branco quando se quebram seus caules — uma característica que fascinou os botânicos antigos e lhe valeu ser associada a propriedades calmantes.
Onde comprar
Planta na primavera ou no início do outono, evitando o calor forte. Escolhe uma planta com folhagem sã e raízes bem cobertas. Época ideal: março, abril, maio, setembro.
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