Lechuga
Lactuca sativa · Asteraceae
📷 DeFacto · CC BY-SA 4.0
El calendario del jardinero
En otoño, reduce los aportes y aprovecha para limpiar la base de lechuga y preparar la invernada.
Ficha de identidad
- Follaje
- Caduco, tierno y suculento
- Floración
- Verano (amarillo pálido)
- Tamaño adulto
- 20 a 30 cm de altura
- Crecimiento
- Rápido (30 a 60 días según la variedad)
- Rusticidad
- Poco rústica, sensible al frío intenso
- Origen
- Cuenca mediterránea y Próximo Oriente
- Tipo de suelo
- Rico, bien drenado, pH neutro
- Ciclo
- Anual, cultivo anual o bienal
Consejos de experto
El consejo clave
La laitue exige un sol constamment humide mais bien drainé : un arrosage régulier tous les 2-3 jours est indispensable, surtout en croissance. L'erreur classique est de la laisser sécher entre deux arrosages, ce qui provoque un montage prématuré et des feuilles amères et coriaces.
El error frecuente
Planter trop serré ou trop tard en saison : la plupart des jardiniers sèment trop dru et ne dédoublent pas les plants, créant une compétition qui ralentit la croissance et favorise les maladies du feuillage.
El truco del profesional
Paillez le sol autour de la laitue avec 2-3 cm de compost ou de paille pour maintenir l'humidité constante, réduire l'arrosage et garder les feuilles du contact du sol humide (moins de limaces et de pourriture). Cela fait gagner 1-2 semaines de récolte en qualité.
Vigilancia estacional
En été, dès juin-juillet, la laitue monte en fleur rapidement si le sol s'assèche ou si les températures dépassent 25°C la nuit. Semez plutôt en fin d'été (juillet-août) pour une récolte d'automne fiable, ou choisissez des variétés résistantes à la montaison comme 'Salvius' ou 'Grenoble Red'.
Cuidados
Riego
Mantén el suelo constantemente húmedo sin exceso de agua estancada para evitar la pudrición del cuello. Riega regularmente, preferiblemente por la mañana a nivel de la base de las plantas. En períodos cálidos, aumenta la frecuencia para prevenir la subida de flor prematura. La falta de agua también provoca amargor y una textura menos tierna.
Exposición lumínica
La lechuga prefiere una exposición soleada de 6 a 8 horas diarias, pero tolera la semisombra, especialmente en verano. Una ligera sombra por la tarde limita la subida de flor demasiado rápida y mantiene una textura más tierna. Evita las zonas muy sombrías que ralentizan el crecimiento.
Preparación del suelo
Enriquece el suelo con compost bien descompuesto o sustrato antes de plantar. Un suelo rico en materia orgánica favorece un crecimiento rápido y hojas más tiernas. Asegúrate de un buen drenaje para evitar la asfixia radicular. Un pH ligeramente neutro (6,5 a 7) es ideal.
Fertilización
Aporta un abono equilibrado (NPK) moderado en el momento de la plantación o una aportación ligera durante el crecimiento si el suelo no es muy rico. Un exceso de nitrógeno favorece un follaje exuberante pero puede disminuir el sabor. Una sola aplicación es generalmente suficiente para un ciclo corto.
Cosecha y corte
Recoge las hojas exteriores apenas alcancen el tamaño deseado, lo que prolonga la producción. Para una cosecha completa, corta la lechuga a ras del suelo cuando la cabeza esté bien formada. Realiza esta operación preferiblemente por la mañana para maximizar la frescura y la textura crujiente.
Enfermedades y plagas
Vigila la aparición de pudrición de hojas en caso de humedad excesiva o mala aireación. Las babosas y caracoles son los principales plagas: instala barreras físicas o mulch de cobre. Una buena ventilación y un riego controlado previenen la mayoría de los problemas fúngicos.
¿Sabías que...?
La lechuga se cultiva desde el Antiguo Egipto, donde ya figuraba en los jardines de los faraones hace más de 4 500 años. Su nombre científico Lactuca proviene del latín 'lac' (leche), porque la planta produce un jugo lechoso blanco cuando se rompen sus tallos — una característica que fascinó a los botánicos antiguos y le valió ser asociada con propiedades calmantes.
Dónde comprarla
Plántala en primavera o a principios de otoño, evitando el calor fuerte. Elige un ejemplar con follaje sano y raíces bien cubiertas. Época ideal: marzo, abril, mayo, septiembre.
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