Spineless prickly pear
Opuntia phaeacantha · Cactaceae
The gardener's calendar
In autumn, ease off feeding and take the chance to clean up around spineless prickly pear and prepare for winter.
ID card
- Famille
- Cactaceae
- Forme
- Succulent arbustif
- Feuillage
- Persistant (cladodes)
- Floraison
- Printemps à début été
- Fruits
- Violets à pourpres, comestibles
- Taille adulte
- 1,5 à 2,5 m de hauteur
- Rusticité
- Jusqu'à −10 °C (rustique)
- Origine
- Amérique du Nord (Sud-Ouest, Mexique)
Care
Exposition
Installez le figuier de Barbarie en plein soleil, au moins 6 heures par jour. Cette exposition est indispensable pour obtenir une belle floraison et des fruits bien colorés. Évitez les zones trop ombragées où la plante s'étiolera.
Arrosage
Arrosez modérément pendant la croissance (printemps-été), en laissant sécher le sol entre deux apports. En automne et hiver, réduisez drastiquement les arrosages : la plante est très tolérant à la sécheresse. Préférez un sol bien drainé pour éviter la pourriture racinaire.
Sol et drainage
Utilisez un substrat très drainant : mélange de terre cactée, sable et graviers. Le figuier de Barbarie redoute l'excès d'humidité et prospère sur des sols pauvres et rocailleux. Un bon drainage est prioritaire pour sa survie.
Taille et structure
La taille n'est pas obligatoire. Vous pouvez supprimer les cladodes (raquettes) endommagées ou mal positionnées en fin d'hiver. Portez des gants épais : les glochides (minuscules épines) sont très irritantes pour la peau.
Fertilisation
Apportez un engrais faible en azote une ou deux fois au printemps-été. Le figuier de Barbarie n'est pas gourmand et se contente souvent de sols pauvres. Un excès d'engrais favorise la végétation au détriment de la floraison.
Parasites et maladies
Surveillez les cochenilles farineuses et les araignées rouges en période chaude et sèche. La pourriture racinale peut survenir après des arrosages excessifs. En cas d'attaque, isolez la plante et traitez avec prudence en respectant les conditions d'application.
Did you know?
Le figuier de Barbarie à fruits violets fut domestiqué par les peuples préhispaniques du Mexique, qui le vénéraient. Selon la légende aztèque, l'emplacement du futur Tenochtitlan a été choisi en voyant un aigle perché sur un opuntia. Aujourd'hui, le figuier figure sur le drapeau mexicain et reste un aliment et remède traditionnel incontournable dans les cultures méditerranéenne et maghrébine.
Where to buy it
Plant in spring, once all risk of frost has gone. Pick a plant with healthy foliage and roots that are not exposed. Best time: from April to June.
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