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Melão-de-são-caetano
Momordica charantia · Cucurbitaceae
📷 Joydeep · CC BY-SA 3.0
O calendário do jardineiro
Época ideal para plantar melão-de-são-caetano: plante quando o solo não estiver gelado nem encharcado, e regue generosamente durante o enraizamento.
Ficha de identidade
- Folhagem
- Caduca
- Floração
- Junho a setembro, flores amarelas
- Porte adulto
- 3 a 4 m de altura em cultivo
- Crescimento
- Rápido
- Resistência ao frio
- Sensível à geada, clima quente (mínimo de 13°C)
- Origem
- Sul da Ásia e regiões tropicais
- Tipo de solo
- Rico, bem drenado, ligeiramente úmido
Manutenção
Exposição solar
Plante o melão-de-são-caetano em pleno sol para uma frutificação ideal. Ele precisa de pelo menos 6 a 8 horas de luz direta por dia. Recomenda-se um local protegido de ventos fortes para evitar danos às hastes trepadeiras.
Rega
Regue regularmente e em abundância durante o crescimento e a floração, mantendo o solo úmido sem encharcá-lo. Reduza a rega em períodos secos, mas nunca deixe o solo secar completamente. Em recipientes, verifique a umidade com mais frequência.
Solo e nutrição
Prepare um substrato rico em matéria orgânica (composto bem decomposto) e bem drenado. O melão-de-são-caetano aprecia um solo ligeiramente fértil. Solte o solo no plantio para favorecer o enraizamento profundo.
Adubação
Aplique um adubo equilibrado a cada 3 a 4 semanas durante o crescimento ativo. Uma quantidade moderada de nitrogênio sustenta a folhagem, enquanto o potássio e o fósforo favorecem a floração e a frutificação. Reduza as aplicações no final da estação.
Poda e condução em suportes
Conduza as hastes em um suporte (tutor, treliça, tela) desde a fase jovem para orientar o crescimento vertical. Belisque as pontas para favorecer a ramificação e melhorar a produção. Remova as folhas amareladas ou danificadas.
Doenças e pragas
Fique de olho no oídio em tempo quente e úmido: melhore a ventilação e evite umidade nas folhas. Ácaros-vermelhos e pulgões podem aparecer em condições secas. Uma limpeza regular das folhas reduz as infestações. Se houver algum problema, use métodos adequados de controle biológico.
Sabia que...?
O melão-de-são-caetano, chamado de « balsamina » em crioulo, é há séculos um dos pilares da medicina tradicional ayurvédica e chinesa. Seus frutos de aspecto estranhamente rugoso não são venenosos, ao contrário do que se costuma acreditar: no sul e no sudeste da Ásia, são consumidos cozidos quando jovens e verdes, sendo apreciados pelo sabor amargo e revigorante.
Comprar e plantar
Planta de preferência no outono para que as raízes se firmem antes do verão, ou no início da primavera sem risco de geada. Escolhe uma planta com folhagem sã e raízes bem cobertas. Época ideal: março, outubro, novembro.
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