Saule de Babylone
Salix babylonica · Salicaceae
Le calendrier du jardinier
En été, soignez l'arrosage de saule de babylone aux heures fraîches et paillez le pied pour garder la fraîcheur du sol.
Fiche d'identité
- Feuillage
- Caduc
- Floraison
- Printemps (chatons discrets)
- Taille adulte
- 15 à 25 m de hauteur × 10 à 15 m de largeur
- Croissance
- Rapide
- Rusticité
- -20 °C (zone 4)
- Origine
- Chine (malgré son nom)
- Type de sol
- Frais à humide, bien drainé
Entretien
Arrosage
Le Saule de Babylone réclame de l'humidité constante en période de croissance, particulièrement les deux premières années. Arrosez régulièrement en été, surtout en cas de sécheresse prolongée. En situation riveraine ou à proximité d'un point d'eau, l'arrosage manuel devient peu nécessaire.
Exposition
Plantez en plein soleil ou mi-ombre pour favoriser une croissance vigoureuse et des branches élancées caractéristiques. Une exposition généreuse en lumière intensifie le port pleureur distinctif et la vitalité globale de l'arbre.
Sol
Le Saule de Babylone prospère dans les sols frais, profonds et bien drainés, riche en matière organique. Il tolère les sols légèrement acides à neutres. Évitez les substrats trop secs ou compactés, qui limitent l'expansion racinaire et la beauté du port.
Taille et conduite
Taillez modérément en fin d'hiver ou début de printemps pour éliminer les branches mortes, malades ou entrecroisées. Évitez les tailles sévères qui nuiraient à l'élégance naturelle du port pleureur. Un entretien léger tous les 2–3 ans suffit pour maintenir sa forme gracieuse.
Engrais
Un apport annuel de compost ou un amendement organique au printemps stimule la croissance vigoureuse. Peu exigeant en nutriments, le Saule de Babylone bénéficie davantage d'une bonne structure du sol que de fertilisants minéraux intensifs.
Maladies et ravageurs
Surveillez les attaques de scytales (larves de petits coléoptères) et de tenthrèdes, fréquentes sur les Saules. L'anthracnose et l'oïdium peuvent apparaître en conditions humides; favorisez la circulation de l'air. Un bon drainage limite les pourrissements racinaires.
Le saviez-vous ?
Malgré son nom « Saule de Babylone », cet arbre est originaire de Chine, non de l'Irak antique. Les voyageurs européens du XVIIIe siècle ont confondu son habitat avec les récits bibliques du Psaume 137, d'où ce misnaming persistant qui devint nom commun ! Aujourd'hui planté mondialement pour ses branches retombantes gracieuses, il symbolise souvent la mélancolie et la contemplation.
Où l'acheter
À planter de préférence à l'automne pour un bon enracinement avant l'été, ou au début du printemps hors gel. Choisis un sujet au feuillage sain et aux racines non déchaussées. Période idéale : mars, octobre, novembre.
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