Batate
Ipomoea batatas · Convolvulaceae
Le calendrier du jardinier
En été, soignez l'arrosage de batate aux heures fraîches et paillez le pied pour garder la fraîcheur du sol.
Fiche d'identité
- Nom commun
- Batate
- Famille
- Convolvulaceae
- Type de plante
- Herbacée annuelle ou pérenne selon le climat
- Port
- Rampant, tiges volubiles de 1 à 3 m
- Feuillage
- Caduc, cordiforme, vert foncé à pourpre selon la variété
- Floraison
- Été à automne, fleurs en entonnoir blanches, roses ou violettes
- Rusticité
- Gélive, culture annuelle en climat tempéré (préfère 20–30 °C)
- Origine
- Amérique tropicale et subtropicale
Entretien
Exposition et climat
Installez la batate en plein soleil, avec au minimum 6 à 8 heures d'ensoleillement direct quotidien. Elle prospère en climat chaud et humide, entre 20 et 30 °C. En région tempérée, cultivez-la en annuelle ou sous abri à la saison froide, en pot que vous rentrerez avant les gelées.
Sol et plantation
Préparez un sol meuble, bien drainé et riche en matière organique, légèrement acide à neutre. Plantez les boutures de tiges ou tubercules avec yeux en avril-mai, espacées de 30 à 40 cm, en buttes surélevées pour favoriser le drainage. Un apport de compost avant la plantation est bénéfique.
Arrosage
Arrosez régulièrement et modérément les premiers mois pour établir les jeunes plants. Une fois établis, réduisez progressivement les apports : la batate préfère un régime léger, voire sec en fin de cycle. Évitez l'excès d'eau qui favorise les maladies et dilue la qualité des tubercules.
Alimentation
Apportez un engrais équilibré ou riche en potassium lors de la plantation. Après 6 à 8 semaines, un second apport modéré soutient la croissance foliaire. Un excès d'azote favorise les feuilles au détriment de la tubérisation ; modérez les apports en fin de saison.
Conduite et taille
La taille n'est généralement pas nécessaire. Vous pouvez pincer les extrémités des tiges pour favoriser le port compact ou le tallage. Maintenez un espacement libre entre les plants pour améliorer la circulation d'air et prévenir les maladies.
Prévention des maladies
Surveillez l'oïdium et les pourritures fongiques, favorisés par l'humidité excessive. Vérifiez l'absence de pucerons et de mouches blanches. Assurez une bonne aération, évitez les arrosages par le feuillage et respectez l'espacement. Enlevez les parties atteintes rapidement et pratiquez la rotation des cultures.
Le saviez-vous ?
La batate a été domestiquée en Amérique centrale il y a plus de 8 000 ans, bien avant le maïs ou la pomme de terre. Les explorateurs espagnols l'ont introduite aux Philippines au XVI e siècle, d'où elle s'est diffusée en Asie du Sud-Est et en Afrique. Aujourd'hui, la Chine et l'Afrique en sont les premiers producteurs mondiaux, et elle reste une culture vivrière fondamentale pour des millions de personnes.
Où l'acheter
À installer au printemps ou en début d'automne, en évitant les fortes chaleurs. Choisis un sujet au feuillage sain et aux racines non déchaussées. Période idéale : mars, avril, mai, septembre.
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